ประวัติกีฬาบาสเกตบอล สู่กีฬายอดนิยมระดับตำนานNBA
บาสเกตบอล(Basketball) ถือเป็นกีฬายอดนิยมที่เล่นกันอย่างแพร่หลายในแต่ละประเทศรวมทั้งประเทศไทยด้วย สามารถเล่นได้ทั้งในร่มและสนามกลางแจ้ง โดยมีประวัติความเป็นมาคือ กีฬาบาสเกตบอลถือกำเนิดขึ้นครั้งแรกที่ประเทศสหรัฐอเมริกา โดยเริ่มจาก ดร.เจมส์ เอ.ไนสมิท (Dr.James A. Naismith) ครูสอนวิชาพลศึกษาชาวอเมริกันที่เกิดในประเทศแคนาดาได้คิดขึ้นเมื่อปี ค.ศ. 1891 (พ.ศ. 2434) เพื่อเป็นกิจกรรมที่เล่นในโรงยิมเนเซี่ยมของโรงเรียนฝึกอบรมสมาคม Y.M.C.A. นานาชาติ (International Young Men’s Christian Association Training School) ที่เมืองสปริงฟิลด์ มลรัฐเมสซาชูเซตส์ ประเทศสหรัฐอเมริกา โดยช่วงเวลานั้นเป็นฤดูหนาว มีหิมะตกหนักจึงไม่สามารถออกไปทำกิจกรรมภายนอกได้ ดร.เจมส์ เอ.ไนสมิทจึงได้ใช้ตะกร้าใส่ลูกพีชจำนวน 2 ใบมาแขวนเป็นประตูที่ผนัง 2 ฝั่งของโรงยิม ดังนั้นจึงทำให้กีฬาชนิดนี้จึงได้ชื่อว่า “บาสเกตบอล” (Basketball) ซึ่งมาจากการนำตระกร้ามาใส่ลูกบอลนั่นเอง
การเล่นบาสเกตบอลในครั้งเริ่มแรกใช้ลูกฟุตบอลเล่นโยนใส่ตระกร้า โดยมีผู้เล่นทั้งหมด 18 คน แบ่งออกเป็น 2 ฝ่ายๆ ละ 9 คน โดยมีกติการเริ่มแรกแค่ 4 ข้อ ต่อมาได้มีการปรับปรุงกติกาการเล่นเป็น 13 ข้อ เป็นที่นิยมเล่นไปทั่วประเทศสหรัฐอเมริกาหลังจากนั้นได้เริ่มแพร่หลายไปถึงประเทศเม็กซิโก จนได้มีการดัดแปลงทำเป็นห่วงแทนตะกร้าและมีเริ่มมีแผ่นกระดานด้านหลังขึ้นมา หลังจากนั้นในปี พ.ศ. 2439 เปลี่ยนแปลงกติกาเรื่องการนับคะแนนจากการชู้ตลงห่วงในการแข่งขันระดับวิทยาลัยเป็นครั้งแรก จากนั้นในปีพ.ศ. 2475 มีการจัดการประชุมสัมมนา ณ กรุงเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ได้ก่อตั้งสหพันธ์บาสเกตบอลสมัครเล่นนานาชาติ (FIBA) และได้มีการร่างกติการการเล่นเป็นสากลโดยใช้ไปทั่วโลกจนปัจจุบัน แต่ก็เป็นที่ยอมรับว่าบาสเกตบอลเป็นกีฬาประจำชาติของสหรัฐอเมริกา และปีพ.ศ. 2492 ได้จัดตั้งสมาคมบาสเกตบอลอาชีพ (NBA) ซึ่งเป็นการแข่งขันบาสเกตบอลลีกที่ได้รับความนิยมสูงสุดจนถึงปัจจุบันนี้
กีฬาบาสเกตบอลเข้ามาในประเทศไทยมากกว่า 90 ปีแล้ว แต่ได้มีหลักฐานยืนยันว่า ปีพ.ศ. 2477 นายนพคุณ พงษ์สุวรรณ ครูของโรงเรียนมัธยมบพิตรพิมุข เป็นผู้แปลภาษากติกาการเล่นบาสเกตบอลจากภาษาจีนเป็นภาษาไทยเพื่อใช้ในการอบรมอบรมครูพลศึกษาทั่วประเทศ ซึ่งจัดโดยกรมพลศึกษา และมีหลวงชาติตระการโกศล เป็นวิทยากรในการอบรมครั้งนั้น หลวงชาติตระการโกศล เป็นผู้เชี่ยวชาญการเล่นบาสเกตบอลจากที่เคยได้ศึกษาที่ประเทศสหรัฐอเมริกาและได้นำมาเล่นในประเทศไทย ต่อมากีฬาบาสเกตบอลได้บรรจุเข้าในหลักสูตรการศึกษาทุกระดับชั้นและมีการแข่งขันกันต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี พ.ศ 2477 เมื่อกรมพลศึกษาได้จัดการแข่งขันในระดับนักเรียนขึ้นเป็นครั้งแรกในสมัยของหลวงศุภชลาศัยเป็นอธิบดีกรมพลศึกษา
บาสเกตบอลจึงได้กลายเป็นกีฬายอดนิยมของไทย และปีพ.ศ. 2496 ได้มีการจัดตั้งสมาคมบาสเกตบอลแห่งประเทศไทย และได้เป็นสมาชิกสมาคมบาสเกตบอลระหว่างประเทศ (FIBA) ตั้งแต่วันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2496 และประเทศไทยได้ส่งนักกีฬาเข้าแข่งขันบาสเกตบอลในระดับนานาชาติเรื่อยมาจนทุกวันนี้ ประวัติกีฬาบาสเกตบอล สู่กีฬายอดนิยมระดับตำนานNBA