รุย ฮาชิมูระ ความหวังนักยัดห่วงแดนซามูไรในวงการ NBA
พูดถึงนักบาสเกตบอลญี่ปุ่นเราแทบจะนึกชื่อกันยากหรือนึกไม่ออก โดยชื่อแรกที่ผุดขึ้นมากลับกลายเป็นชื่อของตัวการ์ตูนสุดฮิตอย่าง ซากุรางิ ฮานามิจิ จากหนังสือและการ์ตูนที่โด่งดังเรื่อง สแลมดังก์ ซึ่งเรื่องการ์ตูนสร้างชาติจากแดนปลาดิบนั้นเป็นที่เลื่องลือไปทั่วโลกเพราะมีอิทธิพลและมีการสร้างแรงบันดาลใจอย่างยิ่งใหญ่นั่นเอง ฮาชิมูระ วัย 21 ปี คือ ความหวังของแฟนๆ บาสเก็ตบอลแดนซามูไรอย่างแท้จริง หลังถูก “พ่อมด” วอชิงตัน วิซาร์ดส คัดเลือกคนที่ 9 วันพฤหัสบดีที่ 20 มิถุนายน ตามเวลาท้องถิ่น สหรัฐฯ ในยุคซึ่งผู้เล่นต่างชาติเข้ามาสร้างชื่อระดับ NBA มากมาย อาทิ ยานนิส อันเตโตคุมโป ฟอร์เวิร์ดชาวกรีซของ มิลวอคกี บัคส์ และ ลูกา ดอนซิช ดาวรุ่ง ดัลลัส มาเวอริกส์ ที่น่าจะกวาด 2 รางวัลใหญ่ ทั้งผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) และ รุกกี ออฟ เดอะ เยียร์ ประจำปี 2019
รุย ฮาชิมูระ ( Rui Hachimura ) เขามีส่วนสูง 6 ฟุต 8 นิ้ว (203 เซนติเมตร) เกิดที่เมือง โทยาม่า มีมารดาชาวญี่ปุ่นชื่อ มากิโกะ และบิดาชาวเบนิน ซาการี เคยเล่นเบสบอลช่วงวัยเยาว์ตำแหน่ง แคตเชอร์ ก่อนเริ่มฉายแววกีฬาบาสเก็ตบอล ปี 2013 พาทีม เมเซ คว้าแชมป์ประเทศ สมัยที่ 2 กระทั่งได้รับเชิญเข้าร่วม “จอร์แดน แบรนด์ คลาสสิค” ทัวร์นาเมนต์รวมดาราระดับ ไฮ สคูล ปี 2015 ทำไป 9 แต้ม 5 รีบาวน์ด นักบาสเก็ตบอลสายเลือดญี่ปุ่น ไม่ค่อยปรากฏตัวบ่อยนักบนสังเวียนอาชีพของ สหรัฐอเมริกา ทว่าเคยถูกบันทึกลงหน้าประวัติศาสตร์ ตั้งแต่สมัย วัต หรือ วาตารุ มิซากะ การ์ดจ่ายลูกครึ่ง เจแปนีส-อเมริกัน คือ ผู้เล่นคนแรกที่ไม่ใช่คนผิวขาว สมัยร่วมทีม นิวยอร์ก นิกส์ เมื่อปี 1947 ลงเล่นเพียง 3 เกม ก่อนถูกตัดชื่อทิ้ง รุย ฮาชิมูระ ความหวังนักยัดห่วงแดนซามูไรในวงการ NBA
เข้าสู่ปี 1981 ยาสุทากะ โอกายาม่า เซ็นเตอร์สรีระ 7 ฟุต 8 นิ้ว (234 เซนติเมตร) กลายเป็นชาวญี่ปุ่นคนแรกที่ถูกดราฟต์ โดย โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส แต่ไม่มีโอกาสสัมผัสเกมระดับอาชีพ ตามด้วย 2 ผู้เล่นที่ไม่ถูกคัดเลือกอย่าง ยูตะ ทาบุเสะ รับใช้ ฟีนิกซ์ ซันส์ เพียง 4 เกม ฤดูกาล 2004-05 และ ยูตะ วาตานาเบะ ฟอร์เวิร์ด อยู่กับ เมมฟิส กริซซ์ลีส์ ฤดูกาล 2018-19 ลงสนาม 15 เกม ซึ่งล่าสุดปรากฎการณ์การ์ตูนสร้างชาติกำลังจะกลับมาอีกครั้งคราเมื่อศึกบาสเก็ตบอล เอ็นบีเอ (NBA) ได้จารึกประวัติศาสตร์เขาด้วยการที่ รุย ฮาชิมูระ กลายเป็นผู้เล่นชาวญี่ปุ่นคนแรก ซึ่งถูกดราฟต์รอบ 1 ประจำปี 2019 ยังถือเป็นการปลุกความคึกคักแก่วงการยัดห่วงแดนซามูไร รวมถึงทวีปเอเชีย ที่กำลังความหาซูเปอร์สตาร์หน้าใหม่ เดินตามรอย เหยา หมิง อดีตขุนพล ฮูสตัน ร็อคเก็ตส์ ซึ่งเคยโด่งดังปี 2002-2011นั่นเอง