วอชิงตัน วิซาร์ดส์ เข้าเพลย์ออฟเจอ เซเว่นตี้ซิกเซอร์ส
วอชิงตัน วิซาร์ดส์ ระเบิดฟอร์มเปรี้ยงด้วยการเปิดบ้านเอาชนะอินเดียนา เพเซอร์ส ไปเร้าใจ 142-115 ได้ผ่านเข้าไปเล่นในรอบเพลย์ออฟสำเร็จ ในศึกบาสเกตบอลเอ็นบีเอ เกมเพลย์-อิน ชี้ชะตาของสายอีสต์เทิร์น คอนเฟอเรนซ์ เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาตามเวลาไทย เกมเพลย์-อิน ทัวร์นาเมนต์ ของศึก บาสเกตบอลเอ็นบีเอ เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เป็นการแข่งขันเพื่อหาทีมอันดับ 8 เข้าไปเล่นในรอบเพลย์ออฟ โดย วอชิงตัน วิซาร์ดส์ เปิดแคปิตอล วัน อารีนา รับการมาเยือนของอินเดียนา เพเซอร์ส โดยเกมนี้ไม่เปิดให้มีผู้ชมเข้ามาเชียร์ในสนาม
เจ้าถิ่นลงเล่นด้วยความมั่นใจ เพราะมีทีเด็ดอยู่ที่รัสเซลล์ เวสต์บรู๊ก และ แบร็ดลีย์ บีล ที่เล่นได้อย่างเข้าฟอร์มมากในฤดูกาลนี้ ส่วนเพเซอร์สฝากความหวังไว้ที่ผู้เล่นที่ติดทีมออล-สตาร์ อย่างโดมานตัส ซาโบนิส และเกมก็ขับเคี่ยวกันอย่างสนุกเร้าใจ แต่จังหวะเข้าทำของวิซาร์ดส์ทำได้เด็ดขาดและต่อเนื่องมากกว่าเลยเอาชนะไป 142-115 เกมนี้ เวสต์บรู๊กยังสร้างผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ด้วยการเหมาทำคนเดียว 18 แต้ม 8 รีบาวด์ส และ 15 แอสซิสต์ ในขณะที่แบร็ดลีย์ บีล ทำได้ 25 แต้ม 5 รีบาวด์ส และอีก 4 แอสซิสต์ วอชิงตัน วิซาร์ดส์ เข้าเพลย์ออฟเจอ เซเว่นตี้ซิกเซอร์ส
สำหรับ อินเดียนา เพเซอร์ส มีซาโบนิส ที่ทำได้ 19 คะแนน 11 รีบาวด์ส และ 10 แอสซิสต์ ในขณะที่ มัลคอล์ม บร็อกดอน ( Malcolm Brogdon ) เหมาทำคนเดียว 24 แต้ม 2 รีบาวด์สและ 4 แอสซิสต์ ชัยชนะนัดนี้ทำให้วอชิงตัน วิซาร์ดส์ คว้าอันดับ 8 ในสายอีสต์เทิร์น คอนเฟอเรนซ์ ได้ผ่านเข้าไปเล่นในรอบเพลย์ออฟ โดยจะต้องไปเจอกับฟิลาเดลเฟีย เซเว่นตี้ซิกเซอร์ส ทีมอันดับ 1 ในสายตะวันออก และจะทำให้เวสต์บรู้ก จะได้ประชันฝีมือกับ โจเอล เอ็มบิด ดาวเด่นของเซเว่นตี้ซิกเซอร์สสกอตต์ บรู๊ก โค้ชของวิซาร์ดส์กล่าวหลังเกมว่า ดีใจมาก เพราะก่อนหน้านี้เวสต์บรู๊กเคยประกาศด้วยความมั่นใจว่าทีมจะไม่พลาดเข้ารอบเพลย์ออฟอย่างแน่นอน และก็ทำได้สำเร็จ
“รัสเซลล์ เวสต์บรู๊กสร้างผลงานได้น่าทึ่งมาก ผมเห็นพัฒนาการเล่นของเขามาตั้งแต่เริ่มเล่นให้โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ เขาทำทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อทีม กระตุ้นเพื่อนร่วมทีม การเล่นของเขาคาดเดาได้ยากจริงๆ” โค้ชของวิซาร์ดส์กล่าว ส่วนเพเซอร์สเคยทำสถิติเข้ารอบเพลย์ออฟมา 5 ฤดูกาลติดต่อกัน ก่อนมาสะดุดในฤดูกาลนี้และเป็นการคุมทีมเป็นปีแรกของเน็ต บียอร์กเกรนส์ด้วย สำหรับศึกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ รอบเพลย์-อิน ทัวร์นาเมนต์ ที่จะแข่งขันในวันเสาร์ตามเวลาไทย เป็นเกมชี้ชะตาในสายเวสต์เทิร์น คอนเฟอเรนซ์ โดยโกลเดน สเตต วอร์ริเออร์ส เจอกับ เมมฟิส กรีซลีส์ ใครชนะจะเข้าเพลย์ออฟไปเจอกับยูทาห์ แจ๊ซซ์ ทีมอันดับ 1 ของสาย