เจมส์ ฮาร์เดน ทำผลงานท็อปฟอร์มฝันลุ้นเอ็มวีพีอีกสมัย
เจมส์ ฮาร์เดน ซูเปอร์สตาร์คนดังประทับใจฟอร์มตัวเองในเกมที่ช่วยให้บรู๊กลีน เน็ตส์ ชนะ ดีทรอยต์ พิสตันส์ 113-11 จะทำให้กลับสู่เส้นทางลุ้นตำแหน่งเอ็มวีพีอีกครั้ง ในเกมที่บรู๊กลีน เน็ตส์ เอาชนะ พิสตันส์ ไปอย่างเร้าใจ 113-111 ทำให้มีผลงานชนะ 31 แพ้ 15 อยู่อันดับ 2 กลุ่มแอตแลนติก สายอีสต์เทิร์น คอนเฟอเรนซ์ ในขณะที่ดีทรอยต์ พิสตันส์ มีผลงานชนะ 12 แพ้ 32 อยู่อันดับท้ายสุดของกลุ่มเซนทรัล อีสต์เทิร์น คอนเฟอเรนซ์ เกมนี้ เบล็ค กริฟฟิน ได้กลับมาเยือนดีทรอยต์ พิสตันส์ อดีตต้นสังกัดเก่าอีกครั้ง หลังจากที่กริฟฟินได้ซื้อสัญญาที่เหลืออยู่กับพิสตันส์ เพื่อให้ได้เป็นผู้เล่นฟรีเอเยนต์ก่อนจะเซ็นสัญญากับเน็ตส์ โดยเกมนี้ กริฟฟินถูกเปลี่ยนตัวลงมาเล่นและทำได้ 17 คะแนนในการลงเล่นเพียงแค่ 20 นาที เจมส์ ฮาร์เดน ทำผลงานท็อปฟอร์มฝันลุ้นเอ็มวีพีอีกสมัย
แต่ดาวเด่นของทีมนี้คงไม่มีใครเกินซูเปอร์สตาร์คนดังอย่างเจมส์ ฮาร์เดน ซึ่งนัดนี้ทำผลงานท็อปฟอร์มด้วยการเหมาทำคนเดียว 42 แต้ม และนับตั้งแต่ย้ายจากฮุสตัน ร็อคเก็ตส์มาอยู่กับเน็ตส์ ลงเล่นไปทั้งหมด 30 เกม มีผลงานทำแต้มเฉลี่ยอยู่ที่ 25.4 คะแนน,8.7 รีบาวด์ส และ 11.5 แอสซิสต์ และบรู๊กลีน เน็ตส์ มีผลงานชนะ 24 แพ้ 7 เมื่อฮาร์เดนลงสนาม ก่อนหน้านี้เจมส์ ฮาร์เดน เคยคว้ารางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (เอ็มวีพี) ของเอ็นบีเอในปี 2018 โดยในปีนั้นมีผลงานทำ 30.4 คะแนนต่อเกม ส่วนในฤดูกาลนี้เขาเป็นผู้เล่นที่มีสถิติแอสซิสต์ดีที่สุดคือ 11.2 ต่อเกม และทำให้ผู้สื่อข่าวถามความเห็นว่าเขาคิดว่าตัวเองมีโอกาสกลับมาลุ้นตำแหน่งเอ็มวีพีอีกครั้งหรือไม่ “ถามว่าผมรู้สึกผมจะมีโอกาสจะเป็นเจ้าของตำแหน่งนี้อีกหรือไม่น่ะเหรอ ผมคิดว่าเข้าข้างตัวเองนะว่าผมเหมาะกับรางวัลเอ็มวีพีที่สุด” ฮาร์เดน กล่าวให้สัมภาษณ์ด้วยรอยยิ้ม “ผมหมายถึงว่าเป็นเรื่องปกติที่ผมจะคาดหวังอย่างนั้นนะ ผมไม่ได้หมายถึงผู้เล่นคนอื่นๆ แต่หมายถึงความคาดหวังของตัวเอง เท่านั้นจริงๆ”
อย่างไรก็ตาม ร้านรับพนันวิลเลียมฮิลล์ ร้านรับพนันชื่อดังได้ออกราคาผู้เล่นที่มีโอกาสจะคว้ารางวัลเอ็มวีพีในฤดูกาลนี้ประกอบด้วย
- นิโคลา โยคิช (เดนเวอร์ นักเก็ตส์) -110
- เลบรอน เจมส์ (แอลเอ เลเกอร์) +550
- โจเอล เอ็มบิด (ฟิลาเดลเฟีย เซเวนตี้ซิกเซอร์ส) +600
- ยานนิส อันเตทูคุมโป (มิลวอคี บั๊กส์) +650
- เจมส์ ฮาร์เดน (บรู๊กลีน เน็ตส์) +900
ฮาร์เดน กล่าวด้วยว่ารู้สึกเสียใจที่ผู้เล่นยอดฝีมือหลายคนมีอาการบาดเจ็บต้องพักนานหลายสัปดาห์ ไม่เช่นนั้นการขับเคี่ยวแย่งตำแหน่งเอ็มวีพีน่าจะเข้มข้นกว่านี้ โดยเฉพาะ เควิน ดูแรนต์ เพื่อนร่วมทีมของเขานั่นเอง ที่ผ่านมาผู้เล่นที่ถูกเทรดตัวระหว่างฤดูกาลไม่เคยคว้ารางวัลเอ็มวีพีในปีที่ถูกเทรดตัวเลย