เปิดตัว โค้ชบาสเกตบอลทีมชาติสหรัฐอเมริกาคนใหม่
ทีมชาติสหรัฐอเมริกาถือว่าเป็นทีมมหาอำนาจของวงการบาสเกตบอลมาอย่างช้านาน พิสูจน์จากความสำเร็จในเวทีนานาชาติรวมไปถึงความแข็งแกร่งของลีกอาชีพในประเทศอย่าง NBA ที่เป็นเครื่องหมายการค้าของวงการบาสเกตบอลไปแล้ว และล่าสุดก็ได้มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นอีกครั้งกับทีมชาติสหรัฐอเมริกา
หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจคว้าเหรียญทองได้ในมหกรรมกีฬาโอลิมปิกเกมส์ที่ผ่านมาได้อีกหนึ่งสมัย ถึงเวลาที่เฮดโค้ชคนสำคัญของทีมบาสเกตบอลของสหรัฐอเมริกาอย่าง เกร็กก์ โพโพวิช ที่อยู่ร่วมสร้างความสำเร็จให้กับทีมมาหลายปี ขอลงจากตำแหน่งเพื่อไปโฟกัสกับการคุมทีมให้กับต้นสังกัดที่แท้จริงของเขาอย่าง ซานแอนโทนิโอ สเปอร์ส อย่างเต็มที่
ทำให้ แกรนท์ ฮิลล์ ประธานและผู้บริหารของทีมชาติสหรัฐมีโจทย์สำคัญว่าจะหาโค้ชคนไหนมารับหน้าที่อันสำคัญนี้ ซึ่งสุดท้าย คำตอบไปอยู่ที่ สตีฟ เคอร์ ยอดโค้ชอีกคนของวงการ NBA ที่กำลังทำผลงานได้ดีเยี่ยมกับ โกลเด้น สเตรท วอร์ริเออร์ พาทีมรั้งจ่าฝูงของสาย ตะวันตกด้วยสถิติชนะ 23 เกมส์ แพ้ 5 เกมส์ โดยภารกิจแรกที่ สตีฟ เคอร์ จะต้องเจอนั่นก็คือ การเตรียมทีมชาติสหรัฐอเมริกาให้พร้อมสำหรับศึกชิงแชมป์โลกหรือ FIBA ปี 2023 ซึ่งความยากก็คือ เขาจะไม่สามารถใช้ผู้เล่นจากสโมสรใน NBA ได้ เนื่องจากการทับซ้อนกันของโปรแกรมการแข่งขันนั่นเอง
ด้วยความท้าทายนี้ น่าจะเพียงพอที่จะเป็นเครื่องพิสูจน์ฝีมือของสตีฟ เคอร์ผู้นี้ว่าดีพอจะคุมทีมชาติสหรัฐอเมริกาได้ยาวหรือไม่ เพราะด้วยประสบการณ์สมัยเป็นผู้เล่นและการคว้าแชมป์ลีก 3 สมัย กับ วอร์ริเออร์ คงไม่สามารถช่วยรับมือกับความคาดหวังหรือแรงกดดันจากแฟนๆบาสเกตบอลได้มากนัก คงต้องพิสูจน์จากผลงานในสนามในศึกชิงแชมป์โลก ก่อนถึงคิวป้องกันแชมป์โอลิมปิกเกมส์ที่ปารีสต่อทันทีในปี 2024