NBA เริ่มต้นได้อย่างไร
หากกล่าวถึงสนามแข่งบาสที่ทรงอิทธิพลมากที่สุดในโลกนี้รองจากโอลิมปิก เรานึกถึงอะไรกันบ้าง… ขอทายว่าหลาย ๆ คนนึกถึง NBA ซึ่งย่อมาจาก National Basketball Association เป็นการแข่งขันบาสที่สุดยอดเหนือชั้นมาก เพราะรวบรวมเหล่าอัจฉริยะด้านกีฬาชนิดนี้ไว้หลายคน แถมยังเป็นเวทีจุดประกายความยิ่งใหญ่ให้เหล่าผู้เล่นหลายต่อหลายคนมาแล้ว ซึ่งจริง ๆ แล้วคนจะโฟกัสแค่ในประเทศสหรัฐอเมริกา แต่รู้หรือไม่ว่า NBA มันคือการจับมือกันของสองประเทศคือสหรัฐอเมริกาและแคนาดา และแน่นอนว่ามาตรฐานของเวทีนี้สูงปรี๊ด…
ย้อนไปในปี 1946 ที่มหานครนิวยอร์ค BBA ถูกก่อตั้งขึ้นในนามของ Basketball Association of America แต่สามปีต่อมาในปี 1949 ช่วงฤดูใบไม้ร่วง มีการรวมตัวกันเกิดขึ้นระหว่าง BBA และ NBL (National Basketball League) จนชื่อก็ถูกเปลี่ยนไปเป็น National Basketball Association แล้วก็ถูกย่อลงไปเป็น NBA นั่นเอง การจัดตั้งในช่วงนั้นไม่ได้มีชื่อเสียงแต่อย่างใด เนื่องจากยังเป็นกีฬาที่ใหม่อยู่ ความเข้มข้นของการแข่งขันเริ่มขึ้นในปี 1966 ขณะนั้นการฝึกซ้อมใช้โค้ชผิวดำและผู้จัดการทีมก็เป็นคนผิวดำ ทำให้ผู้คนเริ่มจดจำภาพลักษณ์ในลักษณะนั้น
แต่ย้อนไปอีกในปี 1891 บาสถูกกำเนิดขึ้นมาอย่างแท้จริงโดย Dr. James Naismith อาจารย์วิชาพลศึกษาที่โรงเรียนคนงานคริสเตียน ซึ่งเขาทำงานในฐานะครูฝึกสอนการเล่นฟุตบอลของโรงเรียนคริสเตียน ซึ่งไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรเลยกับกีฬาชนิดนี้ เหตุผลที่เจมส์ต้องคิดค้นขึ้นมาก็เพราะว่าทางผู้อำนวยการต้องการจัดให้มีกีฬาในร่มเกิดขึ้น เพราะฤดูหนาวไม่สามารถแข่งขันฟุตบอลได้ ความโด่งดังของเจมส์ก้าวกระโดด คนดูให้ความสนใจเป็นอย่างมาก ทำให้มีการตีพิมพ์ลงในนิตยสาร Triangle Magazine ในหัวข้อ A New Game ในปี 1892 ขึ้น ภายหลังโรงเรียนคนงานคริสเตียนถูกเปลี่ยนให้เป็นวิทยาลัยสปริงฟิล ที่เมืองสปริงฟิล รัฐแมสซาซูเซส
จุดมุ่งหมายของกีฬาชนิดนี้คือต้องการทำให้ผู้เล่นทำคะแนนโดยให้ลูกลงห่วงมากที่สุด การเล่นแต่ละครั้งต้องใช้ทักษะและความชำนาญเป็นอย่างมาก อย่างไรก็ตามเวทีระดับโลกอย่าง National Basketball Association ได้ถือกำเนิดมืออาชีพระดับมือฉกาจมากมาย อาทิเช่น จอร์จ มิคาน , ไมเคิล จอร์แดน , แมจิก จอห์นสัน , แลร์รี เบิร์ด ความเท่าเทียมทางเพศถูกเรียกร้องขึ้น WNBA ได้ถือกำเนิดขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้เล่นหญิงได้โชว์ความสามารถเต็มที่ ซึ่งเริ่มขึ้นในปี 1997 ซึ่งความสำเร็จก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ แฟน ๆ ให้ความสนใจเยอะไม่แพ้กับเวทีชาย แต่ในบ้านเราความนิยมในกีฬานี้ยังไม่เป็นที่แพร่หลาย จะนิยมอยู่เป็นกระจุก เชื่อว่าในอนาคตจะดีขึ้นอย่างแน่นอน